在欧美和其他国家的部分居民中，“13”是个很不吉利的数字。高楼大厦的12层紧接着就是14层，街道的门牌也不见13这个号码，学生在考场上拒绝坐13号座位，海员忌讳在13号出航，运动员不穿13号球衣，上海人骂人也使用“十三点”的字眼。
究其原因，众说纷纭。一说:在“最后的晚餐”上，参加晚餐的第13人是耶稣的弟子犹大。就是这个犹大为了30块银元，把耶稣出卖给犹太教当局，致使耶稣受尽折磨。参加最后晚餐的是13人，晚餐日期恰逢13日，“13”给耶稣带来苦难和不幸（补充:传说耶稣是被钉死在13号十字架上的）。从此，“13”被认为是不幸的象征。“13”是背叛和出卖的同义词。又说:根据北欧的一个神话中有这样的记述：在哈弗拉宴会上，共有12位天神出席，但当天又来了一位不请自来的人，他就是烦恼和吵闹之神——洛基，这第13个客人，使备受天神宠爱的伯尔特丢了性命
1970年4月11日阿波罗13号航天器在佛罗里达的肯尼迪航天中心发射，发射后第二天，服务舱发生爆炸。一些人指出阿波罗13号登月使命证明数字13是一个不吉利的数字。
当然，中国人对“13”之“祸”多不以为然。例如，汉武帝曾置十三刺史部，称“十三州”；宋人将儒家典籍编为13部，称“十三经”；宋至明代医学都分为内容不一的“十三科”；而明、清戏曲则有“十三调”之说。
西方人也有不信邪的。英国前首相撒切尔夫人就是其中之一。这个有着“铁娘子”之誉的女人生于1926年10月13日，婚于1951年12月13日；1954年12月13日巧生双胞胎，1976年11月13日又为儿子举行了订婚仪式。
